大吉岭一定是个值得去的地方。

　　看到一篇介绍电影《The Darjeeling Limited》的文章，中文译名为《穿越大吉岭》，我就想这个大吉岭难道就是数次在书中看到的那个“大吉岭”，放狗一搜，果然就是。

　　开始知道大吉岭这个名字，是从西藏的历史，大清的驻藏大臣、国民政府西藏官员，进藏赴任的路线，是先走海路坐船到印度的加尔各答(Calcutta)，然后坐火车到噶伦堡(Kalimpong)，大吉岭就在噶伦堡附近，再从噶伦堡到亚东就近了，直线距离甚至只有80公里。走这条“捷径”只需一个月即可到达拉萨。后来是在几本西方探险家、传教士的书里。上世纪初、上上世纪、上上上世纪，西方人进入神秘西藏的路线无非是西面的中东过高加索、南面的印度翻喜马拉雅、东面的中国取道四川新疆，而南线是最容易的一条线路，所有经南线进入西藏的西方人毫无例外要提到这样一个地方，Darjeeling 大吉岭。他们在这准备物资，招募马帮脚夫，四处打通关系以国法到西藏地方政府的入境许可证等等，这里就是进藏的大本营。

　　而大吉岭的地理位置更是绝妙，我从google earth里截了张图，它位于喜马拉雅南麓，西藏、尼泊尔、印度、不丹、孟加拉之间，北面与西藏之间的地区是被印度吞并前的锡金。大吉岭现为印度西孟加拉邦大吉岭区的首府，历史上曾先后被尼泊尔和锡金王国统治。“大吉岭”这个名称是由2个藏语词Dorje（“霹雳”）和ling（“地方”）合并而成，翻译为“金刚之洲”。在这个平均海拔2,134 米的山中小城，抬头就能看到世界第三高峰干城章嘉峰(Mount Kanchenjunga 8,591 m)，天气好的时候还能看到珠穆朗玛(Mount Everest 8,844 m)。气候舒适得要命，夏季温度不超过25 °C，冬季平均气温为5–7 °C，难怪当年东印度公司要向锡金租下此地作为士兵的疗养地，后来更成为英国人、土邦王公富豪的避暑胜地。

　　喜欢这种多民族、多文化混居之处，就如云南的三江流域，大吉岭更是如此。尼泊尔人、雷布查人、不丹人、夏尔巴人、孟加拉人, 马尔瓦尔人、英印混血种、藏族人、比哈里人说着尼泊尔语、印地语、孟加拉语、英语、藏族和XX语，拜着湿婆、释迦牟尼、耶稣、阿拉，穿着纱丽、藏袍、牛仔、西装，吃着咖哩、糌粑、大米饭、牛排……这样想一想就足够吸引我了，更别提绝美的风景。

Darjeeling panorama taken by Mjanich

　　还有一些不得不说的，18xx年，英国人偷到中国的茶树苗和技术，开始在大吉岭建茶叶实验种植园，从此蓬勃发展，后来你要喝个英式下午茶用的不是大吉岭红茶的话，都不好意思跟人打招呼。而要去大吉岭玩的话，可以在西里古里坐大吉岭喜马拉雅铁路（绰号玩具火车)，这条80公里长的窄轨铁路1999年被联合国教科文组织宣布为世界遗产。1901年，为躲避清政府的杀手，康有为躲到这里并在构思《大同书》一书，这个很神奇。

Photograph by Kitaroh

 
Photograph by Kitaroh

Photograph by HowardCampbell

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